L’hydrolathérapie

L’hydrolathérapie est une branche de l’aromathérapie qui utilise spécifiquement les hydrolats.

Tout à fait… et donc qu’est-ce qu’un hydrolat ? 😀 Et là nous allons légèrement parler technique de production.

L’aromathérapie englobe plusieurs type de produits : huiles essentielles, hydrolats et huiles végétales.

Les huiles essentielles sont (essentiellement, haha) produites par 2 méthodes :

1. L’hydroladistillation, pour extraire les molécules aromatiques de feuilles, fleurs, écorces, racines…
2. La pression à froid, pour extraire les essences des agrumes (on parle d’essence et non d’huile essentielle pour les agrumes)

Les hydrolats sont des produits de l’hydrodistillation des plantes.

Rappelez-vous vos cours de chimie ! Prenons ce schéma d’alambic pour expliquer simplement l’hydrodistillation, ici de lavande.

Source illustration : https://distillation.bio/alambics-a-chaudiere-separee/

Au final, dans l’essencier nous avons 2 phases :

1. les huiles essentielles, en surface et insolubles dans l’eau
2. les hydrolats ! 😀

Les hydrolats sont constitués d’eau avec un faible pourcentage de molécules aromatiques qui sont restées dans l’eau : au minimum 0.3g d’HE/l et un hydrolat de bonne qualité contient 0.5 à 0.6g d’HE/l.

Ce faible pourcentage leur permet une utilisation par un public plus large avec beaucoup moins de contre indication (notamment femmes enceintes, bébés, personnes polymédicamentées, personnes âgées) et pour des besoins différents des huiles essentielles. Ceci dit, malgré ce faible pourcentage, les hydrolats sont très aromatiques et ont de réelles propriétés efficaces notamment via les soins quotidiens et cosmétiques qui influent sur l’aspect psycho-émotionnel et le soutient de l’équilibre émotionnel.

J’adore les hydrolats car ils sont très doux et simples à utiliser, je m’en sers au quotidien.

Et certains y trouvent même un principe d’action et utilisation similaire aux fleurs de Bach. N’étant pas encore assez connaisseuses des fleurs de Bach, je ne peux pas me prononcer sur ce sujet.

Quelques exemples d’hydrolats et leurs utilisations

On peut utiliser les hydrolats en voie interne ou par voie externe, les effets seront différents. Les hydrolats ont en fait les même propriétés que les huiles essentielles (quand il en existe) mais avec une intensité plus douce.

Comment les conserver ?

Les hydrolats sont fait à plus de 99% d’eau donc ils sont sensibles à la prolifération de bactéries.

Ils sont à conserver au frigo et dans l’usage mieux s’en servir dans les 3 mois après ouverture.

Critères de qualité

Comment reconnaître un hydrolat de bonne qualité ? Logiquement, les critères de qualité sont les même que pour les huiles essentielles car il sont issus de cette même production :

• La distillation est faite dans de petite cuve : 1500 à 2000l. En inox obligatoirement pour les utilisations pharmaceutiques et hospitalières, sinon en cuivre pour des produits cosmétiques par exemple.
• Pour la distillation : la température doit être <100°C et elle doit être lente pour avoir toutes les molécules aromatiques de la plante.
• Le producteur doit être identifié ou facilement identifiable auprès de la marque commerciale. La marque qui commercialise n’est pas toujours le producteur ou le distillateur.
• A demander auprès du producteur : un ramassage à la main des plantes apporte une qualité vraiment supérieure à l’hydrolat. Pourquoi ? Parce que quand une plante est stressées, elle « lâche » ses arômes, ses parfums. C’est un phénomène naturel : elle se sent agressée et se protège en diffusant ces arômes. C’est peut-être agréable pour le récolteur mais pas pour la plante et cela influe sur la future distillation. Quand une plante n’est pas stressée, elle conserve ces arômes.
• La certification d’agriculture biologique apporte une indication supplémentaire de qualité

Critères spécifiques aux hydrolats :

• Il est important que l’hydrolat soit fait avec de l’eau de source et filtrée. Une filtration fine à 0.22µm assure la stérilisation.
• La distillation doit avoir un ration d’au moins 1:1, c’est à dire au moins 1kg de plante pour 1l d’hydrolat récupéré. Cette indication doit être indiquée sur le flacon.
• En parlant de cela, le flacon doit être également foncé. Généralement on trouve les hydrolats dans de jolis flacons bleus, souvent en verre.
• Normalement ils sont sans conservateurs et purs, ils peuvent néanmoins en contenir et cela doit être également indiqué sur le flacon. Les conservateurs peuvent modifier l’odeur des hydrolats mais ils sont parfois nécessaire.